L'acquario ospita più di 140 specie in habitat di acqua salata e dolce, ma il fulcro rimane l'habitat dei tursiopi, un sistema di lagune a temperatura controllata progettato dagli architetti marini del Delphinus Group, lo stesso team responsabile della progettazione degli habitat a Xcaret e Xel-Há. Il programma per i delfini è stato costruito attorno all'interazione educativa piuttosto che allo spettacolo, un modello che ha preso piede nei primi anni 2000, quando i parchi marini si sono allontanati dagli spettacoli in stile circense verso sessioni di nuoto strutturate guidate da addestratori certificati.
Oggi, i programmi per delfini dell'acquario attirano più di 80.000 partecipanti all'anno, rendendolo uno degli incontri marini ad alto traffico nel corridoio dei Caraibi. Il fascino risiede nell'accessibilità: i tour per nuotare con i delfini a Cancun qui non richiedono trasferimenti in barca, condizioni di mare aperto o certificazioni subacquee avanzate. I visitatori camminano direttamente dal viale principale della Zona Hotelera in una struttura dove l'habitat dei delfini si trova accanto a vasche tattili per razze e squali nutrice, un laboratorio di riproduzione di cavallucci marini e un tunnel percorribile sotto una vasca di barriera corallina da 400.000 litri. La laguna dei delfini stessa contiene 2,5 milioni di litri di acqua di mare filtrata, mantenuta a 26 gradi Celsius tutto l'anno, con una profondità massima di quattro metri e una piattaforma bassa dove i non nuotatori possono stare in piedi durante le interazioni.
L'incontro standard con i delfini dura 40 minuti e ospita gruppi da otto a dieci partecipanti per sessione. Gli addestratori iniziano con un briefing sull'anatomia e la comunicazione dei delfini, quindi guidano i visitatori attraverso una sequenza di interazioni tattili: cavalcate sulla pinna dorsale, massaggi sulla pancia e il tipico foot-push, in cui due delfini spingono un nuotatore attraverso la superficie della laguna. Il programma è strutturato attorno a tecniche di rinforzo positivo sviluppate negli anni '90 dal Dr. Ken Ramirez, i cui protocolli di condizionamento operante sono ora lo standard del settore in tutte le strutture accreditate. L'Interactive Aquarium Cancun detiene la certificazione del Ministero dell'Ambiente e delle Risorse Naturali messicano (SEMARNAT) e partecipa all'Asociación de Parques y Acuarios de México (APADAM), l'ente nazionale che controlla gli standard di benessere degli animali.
Per i visitatori che confrontano i programmi dell'acquario per nuotare con i delfini a Cancun con le alternative in mare aperto come Isla Mujeres, il compromesso è tra condizioni controllate e ambienti semi-selvaggi. Il modello dell'acquario elimina le cancellazioni dovute al maltempo, il mal di mare e l'imprevedibilità dei branchi liberi, ma sacrifica la scala spaziale e i modelli di comportamento naturale osservabili in contesti meno confinati. La posizione della struttura all'interno del La Isla Shopping Village — affiancata da corridoi commerciali e un chiosco Häagen-Dazs — sottolinea il suo carattere di resort urbano, in netto contrasto con le lagune circondate da mangrovie dei parchi ecologici della Riviera Maya.
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